Khi đọc những dòng này, có thể bạn đã hoàn toàn bị cuốn hút và đang nghĩ về những cảnh quan đô thị đổ nát yêu thích của mình, hay những con phố ngập tràn bụi bẩn trong thế giới ảo. Hoặc cũng có thể bạn nghĩ rằng tôi có vấn đề gì đó. Rất có thể cả hai điều đó đều đúng.
Sự “u ám” trong game có rất nhiều sắc thái, từ việc lội qua những con hẻm chất đầy rác rưởi được chiếu sáng bởi ánh sáng bập bùng từ những thùng phuy cháy dở, cho đến tầng hầm ngập nước của một ngôi nhà đã bị thời gian tàn phá. Nó thể hiện sự tương phản rõ rệt giữa vẻ sạch sẽ áp bức của một khu phức hợp đô thị độc tài và những nơi trú ẩn tạm bợ, những hình vẽ graffiti của những người dám đứng lên chống lại.
Người máy RoboCop đứng giữa khu phố đổ nát và hoang tàn của thành phố Detroit
Những môi trường game này có thể thú vị và gợi cảm hơn nhiều so với những bối cảnh nguyên sơ, hoàn hảo. Một ga tàu điện ngầm không còn hoạt động, một đoạn đường cao tốc đổ nát bị mắc kẹt giữa hư không, hay một trung tâm mua sắm bỏ hoang đã không còn tổ chức sự kiện giảm giá cuối cùng của mình. Tất cả những điều này khiến trí tưởng tượng của tôi bay xa.
Những khu vực này thậm chí không nhất thiết phải là nơi người chơi có thể tiếp cận. Chúng có thể chỉ là một phần của bối cảnh, hiển thị ở hậu cảnh để tô điểm cho thế giới, đóng vai trò phụ cho lối chơi và cốt truyện chính. Thường thì tốt nhất là để người chơi tự hỏi, tự đoán và muốn khám phá nhiều hơn.
Có lẽ điều thực sự cuốn hút tôi là cách kể chuyện môi trường (environmental storytelling) xuất sắc, một dấu ấn của nhiều tựa game được giới phê bình đánh giá cao. Những đống đổ nát bạn bắt gặp khi lang thang trong hậu quả của một sự kiện tận thế mang đến vô số cơ hội để gợi nhớ về sự sụp đổ vĩ đại của thế giới, nhưng cũng là những câu chuyện nhỏ hơn ở quy mô con người có thể đã diễn ra sau đó.
Cảnh hoang tàn và đổ nát của một thành phố trong game Fallout 4
Phim ảnh cũng có thể khơi gợi cảm giác tò mò tương tự. Các bộ phim như Taxi Driver, The Warriors, và Driller Killer sử dụng bối cảnh thành phố New York đầy tội phạm những năm 1970 để tạo hiệu ứng tương tự. Các bộ phim khoa học viễn tưởng dystopia như Blade Runner, phần tiếp theo năm 2017 của nó, và Total Recall đều thấm đẫm chủ đề cyberpunk “công nghệ cao, đời sống thấp”.
Nhưng trong khi tôi sẽ xem những bộ phim này vài năm một lần và đắm chìm trong đó vài giờ mỗi lần, thì các tựa game lại mang đến cơ hội vô tận để khám phá và trải nghiệm thế giới một cách tương tác hơn nhiều.
Tôi không thể không thừa nhận đặc quyền trong vị trí của mình. “Du lịch đổ nát” (grime tourism) là một cách để tôi thử trải nghiệm những môi trường địa ngục này mà không cần phải thực sự sống trong đó. Đồng thời, tính chất cường điệu của nhiều trò chơi đã giúp những trải nghiệm này vững chắc trong lĩnh vực giả tưởng (ít nhất là hiện tại).
Tôi đã cố giữ không nhắc đến tên trò chơi nào cho đến nay, nhưng có lẽ bạn đã có một vài ví dụ trong đầu dựa trên những mô tả trước đó của tôi.
Top 10 Tựa Game Có Bối Cảnh Đổ Nát và U Ám Ấn Tượng Nhất
10. RoboCop: Rogue City
Rogue City là một tựa game thực sự xứng đáng với giấy phép RoboCop (chà, phải mất tới 36 năm). Mặc dù trò chơi còn hơi “thô ráp” ở một số cạnh, nhưng thế giới của nó là một sự tái hiện hoàn hảo của bộ phim khoa học viễn tưởng châm biếm năm 1987 của Paul Verhoeven. Old Detroit đã rơi vào tình trạng xuống cấp trầm trọng; những công dân tuyệt vọng lang thang trên đường phố, trong khi tội phạm kiểm soát các ngành công nghiệp bất hợp pháp và áp đặt luật lệ bạo lực của riêng chúng.
Trong vai RoboCop, bạn sẽ dành thời gian chiến đấu qua những khu vực công nghiệp hậu suy thoái, phân tích hiện trường vụ án và tiêu diệt bất kỳ ai cản đường bằng khẩu Auto-9 đáng tin cậy của mình.
9. Manhunt
Tựa game bạo lực Manhunt năm 2003 của Rockstar đã gây ra một lượng lớn tranh cãi khi nó lần đầu tiên được phát hành, do nội dung bạo lực của nó. Nhưng bạo lực chỉ là một nửa của những gì khiến trò chơi này trở nên điên rồ. Nửa còn lại là bối cảnh hư cấu của Carcer City.
Manhunt nâng tầm khái niệm một thành phố đang suy tàn lên mức tối đa. Con sông bị nhiễm độc đến mức có thể bốc cháy, trong khi thành phố phần lớn bị bỏ hoang và chỉ còn là cái bóng của chính nó. Khi cơ sở hạ tầng của một trung tâm từng thịnh vượng sụp đổ, các băng đảng bạo lực coi thành phố là nhà (và họ là những kẻ mà bạn, với tư cách là người chơi, phải đối phó).
8. Deus Ex
Thế giới của Deus Ex rất rộng lớn, trải dài qua các thành phố ngoài đời thực như New York, Paris, Hong Kong, Prague và Dubai. Cá nhân tôi bị cuốn hút nhất bởi các bối cảnh Detroit (lại là Detroit, xin lỗi nhé) và Hengsha trong Human Revolution. Các khu vực Highland Park và Derelict Row của Detroit mang đến hình ảnh suy tàn đô thị điển hình, những thùng phuy cháy và chiến tranh băng đảng.
Hengsha là ví dụ điển hình cho chủ đề cyberpunk về hai thế giới tách biệt bởi sự giàu có và địa vị, từ những con phố nghèo đói ở khu Daigong với khách sạn con nhộng và cống rãnh, cho đến Thượng Hengsha, một khu vực đúng nghĩa là lơ lửng trên không bởi một cấu trúc nhân tạo được gọi là Panggu.
7. Dishonored
Dishonored là một trò chơi mô phỏng nhập vai (immersive sim) lấy bối cảnh một phiên bản châm biếm theo phong cách whalepunk của các thành phố Victoria như London và Edinburgh, có tên là Dunwall. Thế giới này vận hành bằng dầu cá voi, một mặt hàng có giá trị được sử dụng cho mọi thứ từ việc duy trì ánh sáng đến tiến hành chiến tranh. Các ảnh hưởng của thời Victoria bao gồm kiến trúc gothic đến điều kiện sống tồi tàn, nơi bệnh tật hoành hành.
Trên những cống rãnh lộ thiên và những căn bệnh của một xã hội tham nhũng, Dunwall còn đang đối mặt với một dịch bệnh lớn. Bạn sẽ phải bước qua những đống xác chết bị trói và tránh những đàn chuột khi bạn vận dụng các thế lực bí ẩn để cố gắng minh oan cho một vụ giết người mà bạn không gây ra.
6. Max Payne
Max Payne là một câu chuyện trinh thám phim noir về một cảnh sát mất tất cả. Bạn vào vai nhân vật chính trong nỗ lực trả thù vụ giết vợ mình và minh oan cho bản thân trong một thành phố đã chìm trong bạo lực băng đảng gia tăng và một “loại thuốc ác mộng” có tên Valkyr.
Nếu phải chọn một từ để mô tả Max Payne, đó sẽ là “gai góc” (gritty), từ âm nhạc u ám đến diễn xuất lồng tiếng cường điệu, đến những con phố New York đóng băng. Dọn dẹp các tòa nhà chung cư do mafia kiểm soát, các ga tàu điện ngầm đóng cửa và những nhà kho tăm tối; với một vài phân cảnh ác mộng được thêm vào để tăng phần hấp dẫn.
5. Fallout
Không có danh sách nào về sự đổ nát trong trò chơi điện tử có thể hoàn chỉnh nếu không nhắc đến Fallout. Thực sự, bạn có thể chọn phiên bản nào mình thích ở đây, tất cả các trò chơi đều lấy bối cảnh sau một cuộc chiến tranh hạt nhân đã tàn phá xã hội không thể sửa chữa được. Điều đó bao gồm cả các trò chơi nhập vai isometric gốc ngoài các phiên bản 3D làm lại của Bethesda.
Fallout 3 đặc biệt ám ảnh, một phần nhờ vào bối cảnh Capital Wasteland màu xám của nó, trong khi Fallout 4 được cho là trò chơi đẹp nhất trong series do là một trong những phiên bản mới nhất. Tại sao không xem bộ phim truyền hình Fallout trước để cảm nhận không khí?
4. Condemned: Criminal Origins
Condemned: Criminal Origins là một game kinh dị sinh tồn góc nhìn thứ nhất được phát hành vào năm 2005, vì vậy nó đã có phần lỗi thời sau gần 20 năm. Trò chơi đặt nặng yếu tố chiến đấu cận chiến và đưa bạn vào vai một đặc vụ FBI đang điều tra một kẻ giết người hàng loạt. Bối cảnh là thành phố hư cấu Metro, nơi các hành vi bạo lực ngẫu nhiên đang trở nên phổ biến hơn.
Trò chơi đưa bạn đi qua một số địa điểm buồn tẻ nhất có thể tưởng tượng, từ Ga Metro Trung tâm đã đóng cửa đến một trường trung học bỏ hoang, đến địa điểm yêu thích của cá nhân tôi: một cửa hàng bách hóa đổ nát đầy những ma-nơ-canh rùng rợn.
3. Vampyr
Lấy bối cảnh đại dịch Cúm Tây Ban Nha năm 1918, Vampyr đưa bạn vào vai một ma cà rồng và bác sĩ thức dậy trong một ngôi mộ tập thể, khao khát máu. Từ đây, bạn phải ăn, sống sót và phát triển trong một xã hội đổ vỡ đã bị tàn phá bởi bệnh tật và chiến tranh.
Thời kỳ, chủ đề y học và sự thiếu vệ sinh tổng thể đã góp phần rất lớn vào không khí trong Vampyr. Mặc dù trò chơi nhận được nhiều đánh giá trái chiều khi ra mắt, nhưng sau đó nó đã được vá lỗi với chế độ cốt truyện cho phép bạn tránh phần lớn các trận chiến, vì vậy đáng để chơi lại nếu bạn chỉ muốn đắm mình trong bầu không khí dịch bệnh.
2. Kingpin: A Life of Crime
Kingpin là một game bắn súng góc nhìn thứ nhất năm 1999, thô tục và bạo lực. Nó nổi bật với việc sử dụng “pain skins” cho các phần cơ thể khác nhau (sẽ phản ứng với những viên đạn bay đến) và nhạc nền của Cypress Hill. Nhưng điều thực sự nổi bật đối với tôi là bối cảnh, một thế giới nhà kho đầy tội phạm được tạo thành từ các bãi tàu hỏa, nhà máy và nhà máy hóa chất bị bỏ hoang.
Kingpin là một trò chơi chạy bằng công nghệ Quake II, vì vậy nó đã cho thấy tuổi tác của mình. Mặt khác, phiên bản gốc vẫn có thể chơi được trên nhiều hệ thống hiện đại. Trò chơi cũng nổi bật với hệ thống lệnh cho phép bạn tuyển mộ và điều khiển các gangster khác. Chỉ cần tránh phiên bản Kingpin: Reloaded 2023 phát hành lại, dường như đã bị bỏ dở trong tình trạng chưa hoàn thiện.
1. Half-Life 2
Không chỉ Half-Life 2 là một trong những trò chơi điện tử hay nhất mọi thời đại, mà nó còn là một trong những tựa game có bối cảnh “u ám” nhất. Trò chơi bắt đầu bạn ở trung tâm Thành phố 17, thủ đô của lực lượng Combine xâm lược. Hãy băng qua những con hẻm bị bỏ quên, chạy trốn các lực lượng xâm lược trong các tòa nhà chung cư đổ nát và thử nghiệm với công cụ vật lý cách mạng của trò chơi trong những sân chơi rỉ sét.
Có nhiều điều hơn nữa trong trò chơi ngoài Thành phố 17, bao gồm hệ thống cống rãnh và kênh ô nhiễm, một đường cao tốc chạy dọc theo bờ biển bị tàn phá do mực nước biển dâng, một thị trấn khai thác mỏ bị bỏ hoang đầy zombie và một nhà tù đổ nát. Half-Life 2 vẫn giữ được sức hút tuyệt vời, và đáng để trải nghiệm chỉ riêng vì yếu tố xây dựng thế giới của nó.
Tôi có kỳ lạ không? Có lẽ. Nhưng tôi không đơn độc. Nếu những người khác không yêu thích những bối cảnh này nhiều đến vậy, thì tại sao lại có quá nhiều trò chơi sử dụng chúng làm bối cảnh?
Bạn có ấn tượng với những thế giới game đổ nát và u ám nào khác không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!
