Trong các thế hệ console trước đây, tôi luôn cho rằng game độc quyền chỉ là một chiến thuật tiếp thị vô nghĩa, thậm chí gần như chống lại người tiêu dùng. Tuy nhiên, nhiều năm sau, khi các tựa game console đang dần cởi bỏ xiềng xích độc quyền, tôi bắt đầu đặt câu hỏi liệu đây có phải là một quyết định đúng đắn hay không.
Trước khi Xbox Series X|S và PlayStation 5 ra mắt, hầu hết các console đều sở hữu một danh sách game độc quyền mạnh mẽ. Chắc chắn, một số console tự hào có những tựa game độc quyền vượt trội hơn những hệ máy khác (và chưa có gì từng vượt qua PS2 về mặt này), nhưng mỗi console đều có ít nhất một vài tựa game đáng chú ý để tạo sự khác biệt với đối thủ. Tuy nhiên, các console Xbox và PlayStation mới nhất đã phá vỡ truyền thống bằng cách công khai đón nhận các bản phát hành đa nền tảng, nhưng chính quyết định này có thể là sự sụp đổ của thế hệ console hiện tại.
Console Thành Công Nhờ Các Tựa Game Độc Quyền Xuất Sắc
Đĩa game Dragon Quest VII trong máy PlayStation 2, biểu tượng của các tựa game độc quyền huyền thoại trên console Sony
Trước khi chúng ta bắt đầu đổ lỗi cho việc thiếu game độc quyền về tình trạng hiện tại của thị trường console, cần lưu ý rằng có rất nhiều vấn đề khác đã góp phần vào sự suy thoái gần đây. Các tựa game ra mắt mờ nhạt, vấn đề về nguồn cung ban đầu, giá cả cắt cổ và sự thiếu đổi mới đáng thất vọng đều là một phần nguyên nhân khiến Xbox Series X|S và PS5 không thể “bay” khỏi các kệ hàng ngay khi ra mắt.
Tuy nhiên, hai console này sau đó đã đạt được mức độ thành công rất khác nhau. Theo dữ liệu doanh số từ VGChartz, PS5 đã bán được hơn 61 triệu đơn vị trong vòng đời của nó tính đến cuối năm 2024, trong khi Xbox Series X|S bán được hơn 30 triệu đơn vị trong cùng khoảng thời gian đó—chỉ chưa bằng một nửa số lượng của đối thủ.
Mặc dù có khởi đầu khó khăn tương tự, PS5 đã vươn lên dẫn đầu nhờ các tựa game độc quyền hấp dẫn. Các trò chơi như Astro Bot, Marvel’s Spider-Man 2 và tựa game mới phát hành Death Stranding 2: On the Beach đã mang đến cho người chơi lý do để lựa chọn PlayStation thay vì Xbox trong thế hệ console này. Mặc dù hầu hết các game độc quyền của PS5 sau đó đã có phiên bản PC – với một vài tựa game sau này xuất hiện trên console Xbox – nhưng PS5 vẫn tự hào sở hữu một bộ sưu tập game độc quyền đáng nhớ.
Trong khi đó, động thái của Microsoft nhằm “thương hiệu hóa” mọi thứ thành Xbox đã mang lại cho chúng ta rất nhiều cách để thưởng thức các trò chơi của họ trên các nền tảng khác, và rất ít lý do để mua một chiếc console Xbox thực sự.
Đây không phải là lần đầu tiên game độc quyền trở thành động lực chính đằng sau thành công của một console. Nếu nhìn vào các console bán chạy nhất mọi thời đại, bạn sẽ thấy mỗi hệ máy đều tự hào sở hữu sự pha trộn giữa các kiệt tác game và những tựa game kinh điển được yêu thích như một phần trong thư viện độc quyền của chúng. PS2 đã mang đến cho chúng ta những tựa game vĩ đại thuộc mọi thể loại, bao gồm Final Fantasy X, Metal Gear Solid 3: Snake Eater, Shadow of the Colossus, và quá nhiều tựa game tuyệt vời khác để liệt kê hết ở đây.
Tương tự, Wii đã định vị mình thông qua các tựa game độc quyền mà bất kỳ ai cũng có thể thưởng thức, chẳng hạn như Wii Sports và Mario Kart Wii, cũng như giới thiệu các tựa game dành cho người lớn hơn như Xenoblade Chronicles và Red Steel 2.
Game độc quyền đã và đang thúc đẩy doanh số bán console trong suốt lịch sử ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Cho dù đó là cuộc chiến console 16-bit, sự ra đời của game 3D, hay các console HD đầu tiên. Người chiến thắng của mỗi thế hệ console đều được xác định bởi chất lượng của các tựa game độc quyền.
Chưa bao giờ có một minh chứng rõ ràng hơn về tầm quan trọng của game độc quyền bằng người chiến thắng thực sự của thế hệ console hiện tại: Nintendo Switch. Không giống như các hệ thống của Sony và Microsoft, Switch tự hào sở hữu một thư viện khổng lồ gồm các trò chơi tuyệt vời không có sẵn trên các nền tảng khác – ngoài việc tương thích ngược với Switch 2. Nếu bạn muốn chơi các trò chơi Animal Crossing hoặc Zelda mới nhất, Nintendo đảm bảo rằng phần cứng của họ là lựa chọn duy nhất của bạn.
Kết quả là, Nintendo Switch đã bán chạy hơn cả PS5 và Xbox Series X|S cộng lại một cách áp đảo, với hơn 143 triệu đơn vị được bán ra tính đến cuối năm 2024. Mới đầu năm nay, Nintendo đã vượt qua cột mốc 150 triệu đơn vị, trong khi PS5 vẫn đang tụt lại phía sau với hơn 77 triệu đơn vị bán ra trong vòng đời – ít hơn so với 117 triệu đơn vị của PS4. Mặc dù Switch chắc chắn không phải là một console hoàn hảo và thua kém các đối thủ cạnh tranh ở nhiều khía cạnh, nhưng thư viện game độc quyền của nó đã bù đắp cho những thiếu sót của nó.
Thiếu Vắng Game Độc Quyền Hay Có Thể “Giết Chết” Console
Hình ảnh quảng bá console Wii U của Nintendo, minh họa cho thất bại do thiếu game độc quyền hấp dẫn
Cũng như một bộ sưu tập game độc quyền tuyệt vời có thể tạo nên một hệ thống thành công, một danh sách game mờ nhạt cũng có thể dễ dàng làm giảm doanh số bán hàng. Nhiều console đã thất bại đơn giản vì thư viện game của chúng thiếu một “ứng dụng sát thủ” (killer app) để thu hút người tiêu dùng. Tôi đã đề cập về việc Xbox Series X|S đã mắc sai lầm khi bỏ bê tính độc quyền, nhưng đây không phải là console đầu tiên bỏ lỡ mục tiêu một cách nghiêm trọng với các tựa game độc quyền của mình.
Nintendo Wii U bị tổn hại bởi vô số quyết định tồi tệ – từ chiến dịch tiếp thị gây nhầm lẫn đến tranh cãi xung quanh tay cầm kỳ quặc của nó – nhưng vết nhơ lớn nhất trong danh tiếng của nó là danh sách game độc quyền mờ nhạt của console này.
Hầu hết các tựa game độc quyền lớn của Wii U đều là những phần tiếp theo đáng thất vọng như Star Fox Zero, các bản spin-off tệ hại như Animal Crossing: Amiibo Festival, và những tựa game “shovelware” rõ ràng như Devil’s Third. Điều đó không có nghĩa là Wii U hoàn toàn tệ – một số tựa game nổi bật của hệ thống bao gồm các hit như Splatoon, Super Mario Maker, và Xenoblade X – nhưng vô số bản phát hành gây thất vọng và việc hoàn toàn bỏ qua các thương hiệu được yêu thích như Metroid và F-Zero đã đẩy nhiều người chơi đến với PS4 và Xbox One.
Tương tự, PlayStation Vita đã gặp khó khăn trong việc tái tạo thành công của các thiết bị cầm tay nổi tiếng khác do sự thất vọng của các tựa game độc quyền của chính nó. Mặc dù Vita đã thu hút được một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt nhờ sự phong phú của các tựa game niche và indie gems, nhưng nó chưa bao giờ nhận được một tựa game bán chạy hệ thống lớn có thể thu hút một lượng lớn khán giả hơn. Nhiều trò chơi hay nhất của nó cũng được phát hành trên PS4 phổ biến hơn nhiều, điều này càng làm tăng thêm sự lu mờ kéo dài của Vita.
Vấn đề với mỗi console này không chỉ là việc thiếu các tựa game độc quyền đáng chú ý, mà còn là sự thất bại liên tục của chúng trong việc thể hiện điều gì đã làm cho chúng khác biệt so với các hệ thống khác. Wii U được định nghĩa bởi GamePad tai tiếng của nó, nhưng rất ít trò chơi tìm thấy cách sử dụng thông minh cho bộ điều khiển bất thường này.
Trong khi một số trò chơi như Zombi U và Super Mario Maker được hưởng lợi từ thiết kế màn hình kép, ngay cả những tựa game độc quyền này cũng chưa bao giờ cho thấy GamePad là một yếu tố thay đổi cuộc chơi ở cùng cấp độ với màn hình cảm ứng của DS hoặc điều khiển chuyển động của Wiimote. Tương tự, đồ họa cấp console và bàn di chuột bổ sung của Vita đã khiến nó trở nên độc đáo trong số các hệ thống cầm tay, nhưng các trò chơi của nó chưa bao giờ phục vụ cho tính di động của hệ thống hoặc tận dụng các tính năng độc đáo của nó.
Game độc quyền không chỉ là một cách để console thu hút người chơi mới, chúng còn đóng vai trò là nơi trưng bày khả năng độc đáo của một hệ thống. Phần lớn thư viện game độc quyền của Wii đã phô diễn khả năng điều khiển chuyển động và những trải nghiệm độc đáo mà Wiimote có thể hỗ trợ. Tương tự, DS đã sử dụng Nintendogs để thể hiện danh sách dài các tính năng độc đáo của nó, Xbox 360 đã trình diễn khả năng chơi mạng trực tuyến với Halo 3, và Switch đã cho thấy các cách sử dụng sáng tạo cho Joy-con của nó với các trò chơi như ARMS và Snipperclips. Ngay cả PS5 cũng đã thể hiện hoàn hảo phản hồi xúc giác của bộ điều khiển DualSense thông qua Astro’s Playroom và Astro Bot.
Độc Quyền Không Phải Lúc Nào Cũng Đảm Bảo Thành Công Tuyệt Đối
Máy console Sega Dreamcast với tay cầm và đĩa game Space Channel 5, minh chứng cho việc game độc quyền không phải lúc nào cũng đảm bảo thành công
Hầu hết các console đã tồn tại và sụp đổ dựa trên chất lượng của các tựa game độc quyền của chúng, nhưng đã có một vài trường hợp ngoại lệ trong suốt lịch sử chơi game. Có lẽ ví dụ nổi tiếng nhất là Sega Dreamcast, tự hào sở hữu một thư viện phong phú gồm các tác phẩm kinh điển thử nghiệm, các phần tiếp theo được chờ đợi từ lâu và một số trò chơi mang tính cách mạng nhất mọi thời đại.
Điều này bao gồm các trò chơi mang tính biểu tượng như Shenmue, Sonic Adventure, Jet Set Radio, Phantasy Star Online, Skies of Arcadia và hàng tá bản port hoàn hảo từ các game arcade Sega mang tính biểu tượng. Ngay cả với danh mục ấn tượng của mình, Dreamcast vẫn kết thúc với một thất bại thương mại.
Gần đây hơn, Switch 2 đã chứng minh hiệu ứng ngược lại, trở thành console bán chạy nhất mọi thời đại mặc dù chỉ có một tựa game độc quyền lớn. Mặc dù console này có lợi thế tương thích ngược và các bản port thế hệ tiếp theo của các tựa game cũ hơn, nhưng trò chơi độc quyền duy nhất hiện có cho console (tại thời điểm viết bài) là Mario Kart World.
Ngay cả với kỷ lục doanh số bất thường của mình, cả Dreamcast và Switch 2 đều gián tiếp làm nổi bật tầm quan trọng của game độc quyền theo cách riêng của chúng. Dreamcast là một console xuất sắc theo đúng nghĩa của nó, nhưng không may đã bị nghiền nát bởi sự cạnh tranh to lớn từ PS2, GameCube và Xbox – tất cả đều ra mắt với các tựa game độc quyền được mong đợi cao của riêng chúng.
Ngược lại, Switch 2 có thể không có nhiều game độc quyền vào lúc này, nhưng Nintendo đã hứa hẹn một danh sách khổng lồ các trò chơi được chờ đợi từ lâu trong tương lai của console. Các tựa game độc quyền như Donkey Kong Bananza, The Duskbloods, Kirby Air Riders, và nhiều hơn nữa đang trên đường đến – cùng với bất kỳ trò chơi nào chưa được công bố.
Người Chơi Cần Lý Do Để Sở Hữu Console Mới
Hình ảnh quảng cáo Astro Bot, tựa game độc quyền nổi bật minh họa khả năng sáng tạo của console PS5
Mặc dù có tất cả những tranh luận về tính độc quyền, các bản phát hành đa nền tảng vẫn rất tuyệt vời cho tất cả mọi người. Tuy nhiên, các nhà sản xuất console cần đưa ra lý do chính đáng để người tiêu dùng đầu tư vào các hệ thống hoàn toàn mới, và game độc quyền dễ dàng là cách tốt nhất để biện minh cho việc mua một console chơi game khác. Điều đó không có nghĩa là các bản phát hành đa nền tảng nên chấm dứt, nhưng chúng ta cần nhiều game độc quyền hơn như Astro Bot và Wii Sports để cho thấy rằng console có thể mang lại những trải nghiệm chơi game không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.
Đáng tiếc, các console gần đây đã cố gắng mô phỏng PC mà không làm nhiều để tạo sự khác biệt. Bộ điều khiển DualSense của PS5 và các tính năng hướng dẫn hữu ích mang lại cho nó một số điểm khác biệt so với các nền tảng khác, nhưng rất ít trò chơi sử dụng các tính năng này một cách có ý nghĩa. Xbox Series X/S còn tệ hơn về mặt này, và ngay cả điểm bán hàng lớn nhất của nó – Xbox Game Pass – cũng ngày càng trở nên dễ tiếp cận trên các nền tảng khác.
May mắn thay, Switch 2 có vẻ sẽ thay đổi điều đó với thiết kế lai giữa console-cầm tay, các tính năng bổ sung của Joy-Con và các công dụng tiềm năng cho chức năng camera của nó. Để game console tồn tại, các hệ thống khác cần áp dụng cùng mức độ sáng tạo đổi mới này, cả trong phần cứng và các tựa game độc quyền của họ.
Kết luận:
Qua phân tích lịch sử và xu hướng thị trường, rõ ràng game độc quyền vẫn đóng vai trò then chốt trong việc định hình sự thành công của một thế hệ console. Mặc dù các bản phát hành đa nền tảng mang lại lợi ích nhất định, nhưng chính những trải nghiệm độc đáo, không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác trên game độc quyền, mới là động lực thúc đẩy người chơi đầu tư vào một hệ máy mới. Để duy trì và phát triển trong tương lai, các nhà sản xuất console cần tiếp tục tập trung vào đổi mới cả về phần cứng và đặc biệt là sáng tạo ra những tựa game độc quyền mang tính biểu tượng, tận dụng tối đa khả năng của nền tảng.
Bạn nghĩ sao về vai trò của game độc quyền trong quyết định mua console của mình? Hãy chia sẻ quan điểm và trải nghiệm của bạn với cộng đồng game thủ thuthuatpc.net dưới phần bình luận!
