Xbox, thương hiệu console non trẻ nhất trong số các tên tuổi lớn còn tồn tại, đã trải qua giai đoạn khó khăn trong vài năm gần đây. Doanh số sụt giảm và nội dung không mấy ấn tượng bắt đầu từ Xbox One, rồi tiếp tục đi xuống với các dòng máy Xbox Series. Theo nhiều cách, cái gọi là “cuộc chiến console” giống như những cuộc chiến định dạng trong quá khứ, và trong câu chuyện này, Xbox có vẻ đang đóng vai Betamax hoặc trớ trêu thay, HD-DVD.
Kỷ Nguyên Game Độc Quyền Của Xbox Đã Khép Lại?
Điều gì khiến người chơi lựa chọn một chiếc console này thay vì một chiếc khác? Câu trả lời thực ra khá phức tạp, nhưng game độc quyền luôn là một trong những trụ cột chính thúc đẩy doanh số console. Chắc chắn, một người nào đó có thể chọn một console vì nó có phiên bản tốt hơn của các game đa nền tảng (như với Xbox 360), nhưng chính những tựa game không thể chơi ở bất cứ đâu khác mới thực sự ảnh hưởng đến cảm xúc và quyết định mua hàng.
Khi Microsoft mua lại các nhà phát hành game lớn như Bethesda và Activision Blizzard King, nhiều người đã kỳ vọng rằng các tựa game nổi tiếng của họ sẽ được giữ độc quyền trên Xbox. Thậm chí có người đã quyết định mua một chiếc Xbox Series S chỉ để được trải nghiệm các phần tiếp theo của Fallout hoặc Elder Scrolls.
Master Chief trong bối cảnh rừng núi xanh mướt, tượng trưng cho game độc quyền Halo của Xbox.
Tuy nhiên, thực tế đã diễn ra khác. Các tựa game mới và remaster như Oblivion Remastered đang được đưa lên PlayStation (và có thể cả Switch 2?), Forza Horizon 5 đã có mặt trên PlayStation 5, và một phiên bản remaster của Gears of War cũng đang trên đường đến với console của Sony. Doom: The Dark Ages là game đa nền tảng, và Indiana Jones and the Great Circle cũng vậy. Mặc dù tin đồn về việc các game Halo sẽ lên PS5 có thể không đúng như Game Rant đã đưa tin, nhưng rõ ràng, chiến lược độc quyền không còn là trọng tâm của Microsoft và thương hiệu Xbox.
Xbox: Lịch Sử Lặp Lại Hay Bước Ngoặt Mới Trong Cuộc Chiến Console?
Điều này đưa chúng ta đến sự so sánh với Betamax. Betamax (một định dạng của Sony) là đối thủ cạnh tranh với VHS của JVC, và VHS đã giành chiến thắng quyết định trong cuộc chiến định dạng đó. Giống như Xbox Series X, Betamax được tiếp thị dựa trên chất lượng hình ảnh và âm thanh vượt trội. Nhưng nhờ những bước đi chiến lược sai lầm và việc cải thiện thời lượng ghi hình quá muộn, làn sóng VHS đã không thể bị ngăn cản.
Mặc dù không phải là một sự so sánh hoàn hảo, nhưng Xbox hiện tại giống như Betamax ở chỗ nhiều người đã đầu tư vào hệ sinh thái này với kỳ vọng được hưởng sự hỗ trợ lâu dài và những lợi ích độc quyền. Tuy nhiên, như các đồng nghiệp tại Game Rant đã báo cáo vào năm 2024, Microsoft đang cố gắng tìm hiểu lý do tại sao một số nhà phát triển có thể bỏ qua nền tảng của họ.
Máy chơi game Xbox Series X và PlayStation 5 đặt cạnh nhau, đại diện cho cuộc chiến console.
Giống như những người đã mua Betamax, chủ sở hữu Xbox giờ đây phải chứng kiến nội dung từng độc quyền của nền tảng mình chuyển sang đối thủ, và các nội dung mới có thể bỏ qua hệ sinh thái mà họ đã đầu tư. Lý do cho điều này có lẽ không phải là một yếu tố duy nhất. Đó là sự kết hợp của việc có một lượng người dùng cài đặt nhỏ hơn nhiều, gánh nặng của Series S, và thiếu nội dung độc quyền hấp dẫn để thúc đẩy mọi thứ.
Thật buồn cười, có một cuộc chiến định dạng khác cũng khiến chúng ta nhớ đến tình trạng hiện tại của Xbox – HD-DVD đấu với Blu-ray. Microsoft đã ủng hộ HD-DVD của Toshiba cùng với Intel, và thậm chí đã bán một bộ phụ kiện HD-DVD cho Xbox 360. Nhưng HD-DVD đã thất bại, và ngày nay Blu-ray là vua của phương tiện vật lý, dù “vương quốc” đó đang dần thu hẹp. Tình huống vào năm 2008 khi Warner Bros. tuyên bố sẽ ngừng hỗ trợ HD-DVD và chỉ phát hành nội dung cho Blu-ray gợi nhớ đến tình trạng của Xbox hiện tại.
Xbox chưa đến mức đó, nhưng với một nền tảng phần cứng suy yếu như vậy và chi phí phát triển game cao, chúng ta có thể hình dung các tựa game lớn sẽ bỏ qua Xbox, hoặc ít nhất là trì hoãn phiên bản Xbox để ưu tiên các nền tảng khác.
Khả Năng Về Một Thế Hệ Xbox Mới: Liệu Có Xảy Ra?
Trước hết, cần lưu ý rằng, tại thời điểm viết bài này, Microsoft đã chỉ ra rằng họ đang làm việc trên phần cứng console thế hệ tiếp theo. Tuy nhiên, mọi thứ có thể thay đổi nhanh chóng trong ngành công nghiệp game, và ngay cả một công ty với túi tiền sâu như Microsoft cũng có thể thận trọng, điều này được thể hiện qua việc cắt giảm nhanh chóng và tàn nhẫn các studio mà họ đã mua khi chúng không đạt hiệu suất.
Chúng ta có thể thấy một PlayStation 6 sớm nhất vào năm 2026, mặc dù cá nhân tôi nghĩ sẽ mất thêm một hoặc hai năm nữa, vì PlayStation 5 Pro đang tồn tại như một bước trung gian. Trong những năm xen kẽ đó, Microsoft có thể đơn giản quyết định rằng việc bị vượt mặt hai chọi một, sau đó ba chọi một, và có thể còn tệ hơn nữa trong tương lai, chỉ đơn giản là không đáng để đầu tư thời gian và công sức.
Thương hiệu Xbox (hiện nằm dưới ô dù của Microsoft Gaming) đang được mở rộng sang các dịch vụ đám mây, ứng dụng PC và các thiết bị PC cầm tay mang thương hiệu (theo tin đồn từ Polygon), khiến bản thân chiếc console chỉ còn là một phần nhỏ trong bức tranh tổng thể về game.
Điều chúng tôi muốn nói là bạn không nên sốc nếu Microsoft quyết định rằng chi phí chìm của việc phát triển một Xbox thế hệ tiếp theo không biện minh cho những khoản lỗ khổng lồ trong tương lai, hoặc ít nhất là việc thiếu lợi nhuận mà họ có thể phải đối mặt sau khi bị nghiền nát hai thế hệ liên tiếp.
Tác Động Của Việc Thiếu Cạnh Tranh Đến Cộng Đồng Game Thủ
Chúng tôi phải nhấn mạnh rằng, chúng tôi không viết bài này với bất kỳ sự hả hê nào. Mặc dù không còn là khách hàng của Xbox, điều đó không có nghĩa là vị thế suy yếu của Xbox trên thị trường phần cứng console sẽ không ảnh hưởng đến chúng tôi hoặc những người chơi khác trên các hệ thống khác.
Game thủ mệt mỏi bên máy tính, thể hiện sự thiếu hứng thú khi ngành game thiếu cạnh tranh.
Cạnh tranh lành mạnh thúc đẩy sự đổi mới trong game và phần cứng game. Nếu PlayStation thế hệ tiếp theo bước vào một thị trường gần như không có đối thủ, điều đó sẽ đồng nghĩa với ít đổi mới hơn, giá cả cao hơn và một thị trường tổng thể kém sôi động so với một thị trường có sự cạnh tranh gay gắt. Bạn có thể cho rằng điều này đã xảy ra, nhưng đây có thể mới chỉ là khởi đầu.
Còn Nintendo thì sao? Nintendo và Sony giống như hai con tàu lướt qua nhau trong đêm. Switch (và chúng tôi nghi ngờ cả người kế nhiệm của nó, Switch 2) không cạnh tranh trực tiếp với PlayStation hay Xbox. Trên thực tế, Switch đã trở thành một kiểu “lãnh thổ trung lập” kỳ lạ, nơi cả Sony và Microsoft đều sẵn lòng phát hành game của họ vì lợi ích riêng. Switch đang trên đà trở thành console bán chạy nhất mọi thời đại, và cả Sony lẫn Microsoft đều là chủ đề của những tin đồn liên tục rằng họ cũng sẽ tham gia thị trường console lai cầm tay. Có lẽ họ đang bỏ lỡ điểm mấu chốt đã làm nên thành công vang dội của Switch.
Game Xbox: Có Thể Thành Công Hơn Bao Giờ Hết Trên Các Nền Tảng Khác
Lần cuối cùng bạn kiểm tra tình hình của Sega là khi nào? Từng là một gã khổng lồ trong thế giới console, cạnh tranh gay gắt với Nintendo, Sega đã rời bỏ mảng kinh doanh phần cứng gần như chỉ sau một đêm sau thất bại thảm hại của chiếc Dreamcast khách quan là rất xuất sắc. Tuy nhiên, Sega Sammy Holdings (từ sự hợp nhất của Sega và Sammy Corporation) có vốn hóa thị trường hơn 4 tỷ USD. Năm 2024, công ty có doanh thu hơn 3 tỷ USD. Đó là một chặng đường dài so với thời kỳ đỉnh cao trước hoặc sau Dreamcast, nhưng nó vẫn là một công ty giải trí khổng lồ với một bộ sản phẩm phần mềm lành mạnh.
Máy chơi game Sega Dreamcast cùng tay cầm và game Space Channel 5, minh họa cho thành công sau khi rút khỏi mảng phần cứng.
Tương tự, kể từ khi phát hành các game Xbox lớn trên PlayStation, Microsoft đã thống trị bảng xếp hạng doanh số trên console của Sony (theo Game Rant). Vì lượng người dùng PlayStation lớn hơn nhiều so với Xbox, nhiều khả năng Microsoft sẽ bán được nhiều bản game của mình trên phần cứng của đối thủ hơn là trên hệ thống của chính họ.
Đối với những chủ sở hữu Xbox, bạn vẫn đang sở hữu một phần cứng tốt một cách khách quan với một thư viện game lớn để chơi. Nhưng tương lai của phần cứng đó là không chắc chắn. Và đối với những người mua console tiềm năng, có rất ít lý do để cân nhắc ủng hộ “kẻ thua cuộc tự nhận” trong cuộc chiến console như Microsoft đã thừa nhận. Chủ đề hợp nhất thị trường đã nhất quán trong suốt lịch sử của các console, nhưng đây có thể cuối cùng là sự xuất hiện của tổng hỗn loạn.
Kết Luận: Một Xbox Khác Biệt Đang Hình Thành
Tóm lại, tương lai của Xbox có vẻ sẽ chuyển dịch mạnh mẽ khỏi mô hình console phần cứng truyền thống, tập trung vào việc phát hành game đa nền tảng và mở rộng hệ sinh thái Microsoft Gaming qua dịch vụ đám mây và PC. Mặc dù điều này có thể mang lại lợi nhuận đáng kể cho Microsoft bằng cách tiếp cận lượng người chơi lớn hơn trên PlayStation và các nền tảng khác, nhưng nó cũng đặt ra câu hỏi về vai trò của console Xbox trong tương lai. Sự thiếu vắng cạnh tranh trực tiếp trên thị trường console có thể tác động tiêu cực đến sự đổi mới và giá cả cho game thủ. Tuy nhiên, đối với người chơi, việc các tựa game chất lượng cao của Xbox xuất hiện trên nhiều nền tảng hơn lại là một tin tốt, mở ra cơ hội tiếp cận thư viện game phong phú mà không cần đầu tư vào phần cứng Xbox chuyên biệt.
Bạn nghĩ sao về tương lai của Xbox và những thay đổi trong ngành công nghiệp game console? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và theo dõi thuthuatpc.net để cập nhật thêm các phân tích chuyên sâu về công nghệ và game!
